L’argent des contribuables serait mieux dépensé pour des priorités plus urgentes qu’un pont entre l’Écosse et l’Irlande du Nord. Construire des ponts, à la fois réels et métaphoriques, est généralement une bonne idée, c’est donc une bonne nouvelle que le gouvernement britannique envisage sérieusement d’en créer un entre l’Écosse et l’Irlande du Nord. Ce n’est pas tout à fait le tunnel sous la Manche, mais il pourrait néanmoins avoir des effets économiques et culturels importants sur les deux endroits, organisation de séminaire avec une plus grande interaction entre des personnes de nationalités et d’horizons différents généralement bénéfiques pour les deux. Boris Johnson n’est pas quelqu’un qui a peur de voir grand, ayant été un partisan du Garden Bridge sur la Tamise, de « Boris Island », également connu sous le nom de Thames Estuary Airport, et en fait du Brexit, le plus grand changement au Royaume-Uni en plus de une génération. Il a décrit la perspective d’un pont Écosse-Irlande du Nord comme très intéressante »et il n’est pas difficile de voir pourquoi. Lorsque le tunnel sous la Manche est devenu une proposition sérieuse dans les années 1980, il y avait ceux qui doutaient de sa valeur et formulaient des objections pour divers motifs, y compris la sécurité nationale, mais aujourd’hui c’est un lien clé avec le continent et largement considéré comme une magnifique réalisation. Le nouveau plan de pont pourrait rencontrer des problèmes pour diverses raisons, notamment des préoccupations concernant de grandes quantités de munitions de la Seconde Guerre mondiale qui ont été jetées dans la mer d’Irlande. Mais peut-être la plus grande préoccupation est le coût. Une estimation suggère une facture d’environ 20 milliards de livres sterling, mais comme nous le savons à partir d’un certain nombre de grands projets d’ingénierie récents, ces chiffres ont tendance à augmenter considérablement. Après une décennie de salaires fixes et de dépenses publiques strictes, serait-ce la meilleure utilisation de l’argent des contribuables? Verrons-nous un rendement suffisamment important pour justifier cet investissement ou pourrait-on mieux dépenser l’argent ailleurs? Investir dans les hôpitaux et les écoles pourrait mieux refléter les priorités du public. En outre, l’économie britannique est susceptible de subir un coup à la suite du Brexit et certains experts ont exprimé des craintes d’une récession mondiale, donc ce n’est peut-être pas le bon moment pour commencer un projet aussi important. Les cyniques peuvent accuser Johnson de promouvoir un projet de vanité, mais il pourrait plutôt penser à la façon dont un stimulus à l’ancienne pourrait aider à faire face au Royaume-Uni pendant une période de turbulences économiques. Cependant, le scénario ultime d’un cauchemar serait un «pont vers nulle part» de style M8, à moitié fini.
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